Exemples de « thesis statements » dans le TOEFL; IELTS et GMAT.

Voici quelques exemples de « thesis statements » qui répondent à des problématiques dans les parties écrites des examens TOEFL, IELTS et GMAT :

Thesis statement TOEFL : “I believe schools should teach values as well as skills because the world needs people with both strong values and academics.”
Problématique : “Do you agree or disagree with the following statement? :
The purpose of education should be to teach skills, not values.”
(Extrait de la tache de production écrite no. 2 du TOEFL)

Thesis statement GMAT : “…The argument is flawed because it assumes that the alleged lack of warning is the main or only cause of midair plane collisions.”
Problématique : “Discuss how well reasoned you find this argument: the computerized on-board warning system that will be installed in commercial airliners will virtually solve the problem of midair plane collisions.”
(Extrait de la tache de l’analytical writing assessment du GMAT)

Thesis statement IELTS : “These two groups are obviously extremes. So, in my opinion, the real truth is somewhere in the middle.”
Problématique : Tourism has increased so much over the last 50 years that it is having a mainly negative impact on local inhabitants and the environment. However, others claim it is good for the economy. Discuss the advantages and disadvantages of tourism and give your own opinion.
(Extrait de la tache de production écrite no. 2 de l’IELTS.)

Vous avez surement remarqué que dans ces exemples le « thesis statement » répond à la question de façon spécifique et présente au lecteur ce qui va être développé dans la dissertation. Vous devez faire pareil. Le lecteur ne devrait pas avoir besoin de lire le texte entier pour découvrir la position de l’auteur.

Néanmoins, exprimer votre position de façon claire n’est pas suffisant. Il faut aussi annoncer les arguments qui motivent votre position ou votre idée principale. Si le « thesis statement » exprime votre idée, les arguments expliquent pourquoi vous avez cette idée.

Mentionnez les arguments de soutien de votre « thesis statement »

Les arguments de soutien doivent être identifiés ou annoncés. Vous devez essayer d’être le plus concis possible. Evitez les résumés, ce qui est demandé est d’expliquer votre avis et d’annoncer les arguments qui explique pourquoi vous pensez cela. Regardons un exemple :

Problématique : “Do you agree or disagree with the following statement? “Police officers should not be allowed to carry guns.”

Exemple 1 : “I believe police officers should not carry guns.”
(Le “thesis statement” doit être complété car il n’explique pas pourquoi l’auteur pense cela.)

Exemple 2 : “I believe police officers should not carry guns because they increase the likelihood of police brutality.”
(Correct)

Exemple 3 : “I believe police officers should not carry guns. Statistics show that guns actually undermine public safety.”
(Correct, même si le « thesis statement » et sa motivation sont exprimés dans deux phrases différentes.)

Les arguments en soutien de votre « thesis statement » annoncent la structure du texte. Ils seront ensuite développés dans des paragraphes. Ceci est le format typique à utiliser pour organiser les dissertations des tests d’anglais.

Identifiez clairement la problématique qui vous est posée pour adapter en en fonction le « thesis statement »

Une bonne dissertation doit répondre à la question posée. Selon la question posée, la dissertation peut (i) expliquer (ii) analyser ou (iii) argumenter.  

Le « thesis statement » doit déclarer exactement ce que va être expliqué (si le texte est explicatif) ; présenter les différents éléments à évaluer (si le texte est analytique) ; et condenser les arguments (si le texte est argumentatif).

La plupart des questions posées lors des examens d’anglais requièrent une argumentation personnelle sur un sujet particulier. Néanmoins, familiarisez-vous avec les problématiques qui correspondent à l’examen que vous envisagez de passer car elles peuvent varier.
Voici quelques exemples de “thesis statements” utilisés dans différents types de textes :

Pour un texte explicatif / for an expository text :

(TS) I intend to address three things that will help you and your team keep a clear focus: a common goal, a clear path, and a tracking instrument.
(Anticipation du contenu) L’auteur va expliquer la « common goal », le « clear path » et le « tracking instrument » ainsi que la façon dont ils vont aider l’équipe à « keep a clear focus. »

Pour un texte analytique / for an analytical text :

(TS) “This paper examines the contribution of each of the four dimensions in Thomas and Velthouse’s (1990) multidimensional psychological empowerment in predicting work satisfaction.”
(Anticipation du contenu) Le texte doit expliquer et analyser les “ four dimensions, ” et b) discuter les résultats qui montrent si “they have any power to predict work satisfaction.”

Pour un texte argumentatif / for an argumentative text :

(TS) All workers should be given a tree-day weekend in order to improve their levels of productivity.
(Anticipation du contenu) Le texte va expliquer que “all workers should be given a three day weekend” et aussi les arguments et preuves qui soutien expliquent comment ou pourqui cela “improves the levels of productivity.

Si l’introduction en français peut être un jeu de séduction dans laquelle l’auteur attire l’attention du lecteur, en anglais c’est un jeu de satisfaction immédiate. L’auteur ne cache pas son avis, ne provoque pas de suspense et ne cherche pas à impressionner avec de jolis mots. La clarté et la breveté de votre idée principale, exprimée dans l’introduction, sont les meilleurs instruments pour impressionner votre lecteur anglophone.

Résistez à la tentation d’écrire une introduction à la française (et donc d’oublier le « thesis statemen »)

Dans le BAC et dans les programmes universitaires francophones on utilise généralement une introduction avec un protocole spécifique : phrase d’accroche + mise en contexte + problématique + annonce du plan.

Votre expérience peut probablement témoigner qu’en français il est déconseillé d’exprimer l’idée principale dans l’introduction. Cela peut être exprimé dans le développement de votre dissertation ou dans l’antithèse ou synthèse si vous utilisez un plan dialectique.

N’utilisez pas ce format dans les tests de langue ou dans votre programme académique en anglais. Encore une fois, vous devez exprimer de façon claire votre idée principale et ses arguments dans l’introduction, (« thesis statement).  Le lecteur comprendra que vous allez développer les arguments en soutien de votre idée principale que vous avez annoncée.